9月8日上午，全国抗击新冠肺炎疫情表彰大会在北京人民大会堂隆重举行。已84岁高龄的中国工程院院士、广州医科大学附属第一医院国家呼吸系统疾病临床医学研究中心主任钟南山获颁“共和国勋章”。
这枚以“共和国”名义颁发、代表着最高荣誉的奖章，钟南山受之无愧。
他是“士之德才盖一国”的国士。新冠肺炎疫情发生后，他作为国家医疗与防控高级别专家组组长，与其他几位院士专家赶赴武汉，与前期派驻前方的工作组共同研判疫情形势，为中央提出决策参考。1月20日，他代表专家组发出新冠肺炎“人传人”“没有特殊情况不要去武汉”的警示。他在疫情不同时期的发声，对疫情防控的指导、疫情走向的研判，成为国人心中的“风向标”和“定海神针”。
在面对境外少数政客和媒体别有用心地抛出所谓“瞒报论”时，他霸气回应“我们不需要向他们解释，我们用事实说话！”在央视“开学第一课”的讲台上，他掷地有声：“人的命是最重要的人权。我们保住了这么多人的命，这是我们最大人权的表现！”
他是中国乃至世界传染病防控领域的权威专家。他长期致力于重大呼吸道传染病及慢性呼吸系统疾病的研究、预防与治疗，成果丰硕，功绩卓著。疫情期间，他敢医敢言，强调严格防控，领导撰写新冠肺炎诊疗方案，在疫情防控、重症救治、科研攻关等方面作出杰出贡献。
9月3日，世卫组织新冠肺炎疫情应对评估专家组共同主席在成员国吹风会上宣布了专家组成员名单，钟南山入选，他在耄耋之年又被赋予新的身份。
他是持枪在前、冲锋陷阵的战士。在非典疫情期间，他就不顾生命危险夜以继日工作，彼时已67岁的他曾连续38小时未合眼，因过度疲劳累倒在工作岗位上；今年1月18日，他成为最早的逆行者，从广州赶赴武汉。因为春运期间票已售罄，他被安排在餐车里。那张他仰靠在椅背上闭目养神、尽显疲态的照片，至今仍让人见之泪目。
他还是一位平易近人的老人。他在网上教人如何正确摘口罩的演示视频，被网友评价为既“专”又“萌”；因老伴李少芬是上世纪50-60年代的女篮国手，同样爱好运动的他自称是“篮球女婿”。在他担任疫情防控指导的CBA赛场，他成为“追星族”，对中国篮球名将如数家珍；他在谈到与他同龄妻子时的羞涩和腼腆，让网友直呼：“吃到最甜的‘狗粮’”……
他为国为民的使命感，他的职业精神、专业能力、医者仁心，以及生活中的严于律己和宽以待人，让“偶像”“男神”的称谓不再受职业和年龄的限制——“追星当追钟南山”成为全民共识。
在武汉火神山、雷神山医院以“中国速度”建造时，网民将他与之相提并论，称“火神山、雷神山、钟南山，三‘山’镇毒”；疫情初期，一首“不动谣”在网上广为流传，其最后一句“钟南山让动才能动”，于诙谐中传递出民众对他的依赖与信任。
钟南山哭了、钟南山笑了、钟南山的“萌”、钟南山的“羞涩”……他的每个微表情都成为网民津津乐道的话题和各社交媒体的热搜“爆款”。3月，他被个别居心不良者攻击，引发全网愤怒。“您守护国人，我们守护您”……民众隔空声援，以自己的方式表达着对他的尊重与爱戴。
在央视“开学第一课”的讲台上，他还介绍了他名字的由来。1936年10月，他出生于江苏省南京市。南京有座钟山，所以父亲给他起名“钟南山”，“希望我像大山一样历经风雨依然屹立”。
如今，中国有“南山”，白髭殊未妨。(中新网记者王祖敏)